目の基礎知識 Dr.Tの目の話
角膜も歳をとるの？
まばたきの役目や、長期間のまばたきと圧力について前号で話しましたが、私たちが歳を重ねると、角膜にはどのような影響があるのでしょうか？ まず高齢者は、若い人に比べるとまぶたによる圧力が低くなります。また男性よりも女性の方が、圧力が低い傾向にあります。
年齢と共にまぶたの圧力が低くなってくると、角膜の形が変わってきます。若い頃の角膜は、まぶたの圧力によって、ラグビーボールを横に置いた形のような状態です。けれども歳を重ね、まぶたの圧力が低くなると、角膜はラグビーボールを縦に置いた形のような状態（角膜の垂直方向の扁平化）になる傾向があります。つまり、角膜も歳をとるのです。
角膜の扁平化によって、乱視の人の場合、40歳くらいまでは角膜の縦方向のカーブがきつい「直乱視」だったものが、歳を重ねるごとに角膜の縦方向のカーブがゆるくなり、頭痛や肩こりなどの影響が出やすい「倒乱視」という状態に変わってきます。
このように、角膜の形は年齢と共に変化してきますので、40歳前後からは定期的に眼科検診を受け、自分の目に合ったコンタクトレンズを使っていくことが大切です。
.png){kind=small}